Amiga do peito...

O Commodore Amiga (500) foi o primeiro computador que me saiu, quase na íntegra, das estopinhas. Juntei prendas de anos de vários familiares e, durante as férias escolares, enquanto os meus amigos iam para a praia e se refastelavam de papo para o ar em pleno dolce far niente, eu trabalhava o bronze de outra forma, ajudando o meu pai nas obras para ganhar uns poucos milhares de escudos.

Adorava o meu ZX Spectrum +, mas lembro-me que estava mortinho por trocar de computador. Desde que havia jogado e concluído o The Great Escape, um dos meus títulos de eleição, senti que este fora o ponto final deste microcomputador. Já não era possível fazer muito mais ou melhor com os outrora potentes 48K… Além disso, começava a ter conhecimento de outros sistemas mais evoluídos; ainda o Spectrum, mas com 128K e com disquetes! O Sinclair QL, MSX,  Sam Coupé, Atari ST… Tudo isto ( e não necessariamente por esta ordem) estava, recordo-me perfeitamente, na pequena loja da D. Rosa, a Banon & Jesus, a nossa janela para o futuro tecnológico.

Atingida a soma desejada, impunha-se a escolha do computador. Para mim, havia três sistemas possíveis: o compatível PC, cujos únicos modelos acessíveis à minha bolsa eram um Schnneider e um Olivetti, ambos PCs de baixa gama com reduzidas hipóteses de expansão; o Atari 520 ST e o Amiga 500. Estes dois últimos computadores eram as derradeiras plataformas multimédia, podiam exibir de centenas de cores em simultâneo no ecrã, possuíam processadores de 16 bit, sistemas operativos mais intuitivos, som stereo e vocalizações… palavras como rato, cursor e janelas adquiriam outros significados com estes equipamentos. O jogo Defender of the Crown para o Atari ST, desorientou-me temporariamente, mas um laivo de bom senso fez com que a escolha recaísse sobre o Commodore Amiga 500. Ainda bem! Anos mais tarde, “reconciliei-me” com o Defender na versão Amiga e mitiguei a sensação de que estava a passar ao lado de um grande jogo, aparentemente só disponível no ST… Na altura, pouco se falava de títulos exclusivos para esta ou aquela plataforma.

A diferença do software, sobretudo no capítulo lúdico, do ZX para o Amiga foi/é abissal. Os jogos pouco ficavam atrás dos das máquinas que víamos nos salões de jogos e abriu-se um novo universo de géneros até então desconhecidos, como as aventuras de point & click, tipo  The Secret of Monkey Island, jogos com sequências animadas mais ou menos interactivas de cortar a respiração, mesmo que para tal necessitassem de uma tonelada de disquetes, como os Dragon’s Lair e Space Ace.

A compra do software, leia-se jogos, já que 90% ou mais dos programas que comprei para este computador foram de entretenimento, também eram uma espécie de aventura e pretexto para sair de casa e passear por Lisboa. A maioria destes jogos foi adquirida ao longo dos anos em dois centros comerciais ou galerias na zona de Picoas. O tempo encarregou-se-me de apagar da memória os nomes e determinados pormenores destes estabelecimentos… Sei que a minha loja preferida era num piso térreo e esta mais parecia uma cabina telefónica, de tão diminutas dimensões. O proprietário, afável, bom conversador e senhor de um bigode em jeito de Manuel Luís Goucha, que na época o apresentador contemporâneo seria o Luís Pereira de Sousa, tinha em cima do balcão uma lista para consulta com os jogos disponíveis, e atrás de si estava o “motor” do seu empreendimento: um ou dois Commodore Amiga 500, cada um apetrechado com uma drive externa para agilizar e optimizar o processo de cópia. Era “atar e pôr ao fumeiro”. Os putos diziam que jogo queriam, e eu fiz parte desse “gang”, e ele simplesmente dizia que a encomenda estava pronta em 5, 10 ou mais minutos, dependendo do número de pedidos à nossa frente. 

Já na altura se dizia que este maná era sol de pouca dura. A legislação existia, mas era pouco clara e, além disso, jogava a favor o facto do negócio dos videojogos ter pouca visibilidade e importância económica. O senhor, provavelmente como cidadão cumpridor e temente das leis e de Deus, lá ia dizendo em tom de desabafo que, mal a lei saísse, abandonava o negócio. Não tinha condições nem vontade para se adaptar aos novos tempos e, convenhamos, ele tinha um modelo de negócio imbatível, tudo o que viesse a seguir só poderia significar menos lucro.

A lei saiu e ele seguiu à risca a sua previsão. Encerrou o negócio, ao contrário de outros colegas que fintaram, com mais ou menos êxito, a fiscalização.

A menos de 500 metros, outra loja num outro espaço comercial disputava a atenção dos jogadores. Era um estabelecimento mais sóbrio, maior e certamente gerido por conhecedores da área, apesar de proporcionar o mesmo serviço de cópia na hora. Também vendia computadores, software técnico, acessórios, jogos para outros sistemas e, pasmem-se, jogos originais! Aquilo era uma afronta à classe operária! As cópias manhosas que comprávamos com o nome escrito à mão, às vezes com erros, numa disquete genérica - , sim, já que muitas nem marca tinham! – passaram a ter um sabor amargo de frustração quando comparadas com as caixas grandes e luxuosas dos jogos originais. Aquilo era, como diz um amigo meu, comparar a feira de Portalegre com o olho do c… recto. É incomparável. 

Não podia deixar de mencionar a loja mais castiça, mais original, mais invulgar, mais tudo… que conheci “desses tempos”. Situava-se numa pacata ruela de Alfama. Vista de fora parecia tudo menos uma loja de videojogos, mas sim uma taberna, daquelas que deve ter um balcão corrido de mármore, um pouco mordiscado pelo tempo, copos de vidro grosso e fosco, uma ou mais paredes decoradas com azulejos pretos e brancos, num padrão de xadrez… Se de fora exala um ar “atascado, por dentro era uma verdadeira taberna”! Nem mais nem menos. A venda de vinho co-habitava pacificamente com a de software para o Amiga e só por uma vez, o proprietário me ofereceu um copo de vinho enquanto fazia as cópias. Voltando a este senhor, pelo sotaque depreendi que fosse alemão, austríaco, suíço ou dessas redondezas. No entanto, todo ele tinha alma de taberneiro alfacinha, pelo menos no meu imaginário. Era pequeno, careca, dono de uma barriga proeminente e sempre o vi vestido de camisa de alças brancas sarapintada de nódoas de vinho tinto. A mesa dos computadores estava ao fundo do estabelecimento, mesmo em frente a um longuíssimo balcão, e era hábito ter à vista umas quantas revistas para consulta. Perdi conta às vezes que o ouvi gozar, deitar abaixo, as capacidades dos PC. Quando, a título de exemplo, era lançado um novo modelo da marca “x” ou “y”. Se este PC debitava uma velocidade alfa, o Amiga galgava alfa mais beta; se o som era stereo com não sei quantos canais, o Amiga tinha atrás de si uma orquestra sinfónica. Parece que a cura para todos os males do mundo tinham resposta no Amiga. Esta “jarra” invulgar não estava só, acompanhava-o a sua mulher, aparentemente bastante mais nova, e que era pequenina e gordinha, como se quer a sardinha. Acredito que fosse portuguesa pelo sotaque, mas poucas vezes a ouvi falar a não ser para confirmar as ideias do marido.

Tive pena, muita pena mesmo que o senhor tivesse fechado portas. Não cheguei a ir lá muitas vezes, pelo menos as necessárias para privar um pouco mais com tais excêntricas figuras… Presumo que tenha rumado a paragens mais civilizadas, já que, segundo ele, estava farto daquilo. Não sei se de Portugal, da taberna, ou de outra coisa qualquer, mas se tivesse de dar um palpite, eu arriscaria a dizer ao número de PC em Portugal. Estavam a aumentar perigosamente e, no processo, a asfixiar o Amiga.

Entretanto, outras lojas abriram, como o Amiga Center, no Martim Moniz, mas este computador tinha cada vez menos expressão em Portugal. Então, o computador que “toda a gente” tinha ou ambicionava ter era o compatível PC. O Amiga era visto (de soslaio) como uma maquineta de jogos e mesmo no capítulo gráfico e de multimédia, onde podia ganhar terreno, foi ultrapassado pelos Macintosh.

Batido, mas não vencido, o Amiga procurou outros mercados e plataformas, como o CDTV, um inusitado sistema de multimédia e entretenimento que apareceu e desapareceu como um fogo fátuo e o Amiga CD32, que tentou apanhar a boleia das consolas, não conseguiu afirmar-se como tal.

O Amiga não morreu. “Googlando” a Internet verifica-se que actualmente ainda se desenvolvem hardware e software para este computador. A memória permanece intacta, mas os tempos dourados foram-se… Acrescento que, sinais dos tempos, estou a escrever este texto num compatível PC.